달리는 기차위에 중립은 없다 달리는기차위에중립은

부유한 기득권들에게 세상은 안락한 살롱일지도 모르지만, 기층민이나 소수자에게 세상은 살벌하게 달리는 기차 위다. 권력자들에게 세상이 그대로 유지해야 할 완벽체라면 노동자나 이민자에게 세상은 바뀌어야 할 힘든 삶의 현장이다. 세상에 빈부와 차별이 존재하지 않았던 적은 없으며, 그렇기 때문에 세상에 대한 중립적 태도란 때론 비겁이 되기도 한다. 사람은 타고나지 않으며 삶을 통해 만들어진다. 그렇기에 생은 의미를 가지며 세상에 대해 아직도 희망이란 말을 쓸 수 있는 것인지도 모른다. 하워드 진은 젊은 시절부터 계급차별에 눈을 떴고, 노력하는 자는 부유함을 얻을 수 있다는 미국의 기치(그래서 부유하지 못한 자는 자신의 게으름을 탓해야 하는)에 분노했지만 그가 진정한 인권운동가가 된 것은 2차 세계대전과 남부 교수생활을 거치면서였다. 전쟁때는 연합군의 폭격수로써, 남부 흑인 대학에서는 교수로써 기득권의 위치에 있었지만 그…(생략)

전에 의지라도 모두 쏟아보았는지 말한다면, 하워드 진이 여전히 희망이란 말을 즐겨 쓰는 이유를 알 것 같다. 그런 의미에서 열패감에 젖어 있는 어떤 한국인들에게 이 책은 특히 좋은 것 같다. 많은 힌국사람들이 사회부조리에 대해 얘기하면서 선진국과 비교하기를 즐기며, 그런 선진국이 아닌 한국에 대한 실망과 탄식을 주저하지 않는다. 마치 모든 방법을 다 써본 것처럼, 민주주의를 위해, 복지국가를 위해 수백년은 싸워온 것처럼. 처음부터 민주사회, 복지사회였던 국가는 없으며, 권력자들이나 부유층이 인권에 눈을 떠 신사적으로 권리를 양도해 온 역사도 없으며, 어느 나라건 현재 누리는 권리는 모두 기층민과 소수자가 피흘리기를 각오하고 쟁취해온 것이다. 오히려 어디에도 출구라곤 없어 보였던 미국의 인종문제, `까부는` 흑인이 있으면 경찰이고 아니고를 떠나서 대낮에도 총질을 해댔던 미국에 비해 우리는 나은 상황이 아닌가. 하워드 진은 교수로서의 은퇴강연 때 자신의 학문적, 사회적 소신을 얘기한 다음 학생들과 함께 간호사들의 파업현장에 가 시위에 동참하는 것으로 강의를 마쳤다고 한다. "지식의 축척은 그 자체만으로도 매혹적인 것이지만, 세계의 숱하게 많은 사람들이 그러한 매혹을 경험할 기회가 없는 한 그것만으로는 충분하지 않"기 때문이다. 그는 교수로써 중립을 지켜본 적이 한 번도 없으며, 항상 사회문제에 대해 학생들이 생각하게 되기를 바랬다. 그는 자신 또한 편견을 지니고 있음을 기꺼이 인정했지만, 그것이 기득권을 위한 편견이 아니라 정의를 위한 편견이 되길 끊임없이 노력했다. 그에게 영원히 중립은 없을 것이다.