과학도서 - 하리하라의 생물학 카페 수행

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하리하라의 생물학 카페 수행 - 미리보기를 참고 바랍니다.

본문/내용

사후 응급 피임약 ‘노레보’복용은 용납할 수 없는 낙태 행위인가?
‘<하리하라의 생물학 카페>를 읽고’
<하리하라의 생물학 카페> 제일 앞부분에는 책 저자가 쓴 프롤로그가 있다. 제일 먼저 내가 읽어 본 것은 그 프롤로그였는데, 어렸을 때 키우던 병아리의 죽음으로부터 시작해 생물학을 전공하게 됐다는 이야기가 매우 재미있게 느껴졌다. 나도 저자와 같이 생물학을 많이 좋아하는 것은 아니라고 할지라도 어느 정도는 관심을 가지고 있어서 끌린 것 같다. 하지만 읽어보니 편하게 느껴지는 생물학이었지만 정작 내가 직접 해부 같은 실험을 해보라고 하면 싫어할 것이다.
내가 피를 무서워하는 것인지는 잘 모르겠다. 유치원 때 친구들이 으스대며 혼자 손으로 뽑은 이를 가지고 설칠 때면 나도 꼭 한번 그렇게 해보겠다고 여러 번 다짐을 했었건만, 나는 도무지 떨려서 한번도 해 보지 못했다. 하지만 한번 붕어를 해부한 본 적…(생략)

법으로 태어난 아이들을 죽이는 것이 일상적으로 통용되었다. 현대에 와서는 유아살해 대신에 여러 가지 피임법이 개발되었는데, 각종 살정제, 물리적 차단법, 착상 방지법, 영구 불임법, 호르몬 조절 요법 등이 있다. 하지만 내가 흥미롭게 여긴 것은 이런 피임약들이 아닌 사후 응급 피임약인 ‘노레보’였다. ‘노레보’는 자궁 내막을 파괴하여 수정란이 자궁 내막에 착상하지 못하도록 하는 피임약으로 90% 이상의 성공률을 보인다고 하는데, 몇몇 사람들이 이 피임약에 대해 논란을 일으킨다고 하였다.
사람들은 ‘노레보’가 낙태약이라고 받아들이거나 사후 피임약이 시판되면 성적으로 문란한 생활을 하게 될 것이라는 걱정을 한다고 한다. 나는 이 문제에 대해서는 저자와 전적으로 동감하는데, 내 소견으로는 수정란이 자궁벽에 제대로 착상하지 않는 이상 태아라고 볼 수 없다고 생각한다. 만약 ‘노레보’가 태아를 없애는 일을 한다면 낙태의 경우에 해당하지만, 저자의 말대로 ‘노레보’는 오직 수정란이 자궁벽에 착상하지 못하게 하는 것 뿐, 태아를 없애는 일을 하지는 않는다고 한다. 그리고 어느 누가 사후 피임약이 있다면서 구분하지 않고 아무렇게나 관계를 맺을 것이라고 생각하는가?
여성은 임신, 출산과 아이의 양육을 맡아야 하는 경우가 대부분이기 때문에 남성보다 관계 후에 가지는 부담감과 피로감이 크다. 피임약은 이런 여성의 불리한 점을 보완해준다. 충동적으로, 또는 어쩔 수 없이 맺는 성관계만으로도 여성에게 큰 심리적 불안감을 줄 수 있는데 잘못해서 원하지 않는 생명을 떠맡기까지 하면 얼마나 힘들 것인가? 잘못하면 자신이 낳은 아이를 버리거나 그렇지 않더라도 할 수 없이 키우는 경우가 대부분일 것이다. 증오하고 꺼려하는 아이를 거두어 기르기란 얼마나 괴롭고, 힘들며 큰 짐이 될 것인가. 하지만 생명이란 단 하나밖에 없는 것이고, 다른 것과 바꿀 수 없기에 소중하다. 그렇기 때문에 더욱 생명의 탄생에 대해 신중해야 하겠다.
성장호르몬과 노화에 관련된 이야기들도 흥미로웠다. 나 자신은 성장호르몬을 이용하여 노화를 방지하는 것을 자연에 거스르는 것이라고 생각해 별로 좋아하지 않지만, 어떻게 보면 미와 젊음이 거의 모든 것인 할리우드 스타들에게는 어쩔 수 없는 얘기일지 모른다. 하지만 어떻게 보면 아름답게 늙어갈 수도 있는 법인데, 부자연스럽게 성장호르몬을 투여해 가면서까지 젊음을 유지하기 위해 발버둥치는 모습은 안됐다 못해 안타깝다.
현대 사회는 아름다움과 젊음과 함께 날씬함을 추구한다. 요즈음에 비만은 거의 죄악과 같이 치부되는데, 이런 사회 현상으로 인해 비만 말고도 정상체중인데도 불구하고 자신의 체중을 줄이려는 사람들이 다이어트를 한다. 이와 같이 일반 사람들에게도 중요한 조건인 날씬함은 가수, 모델, 배우들 같은 직업을 가진 사람들에게 매우 중요한 요소가 된다. 하지만 어느 날 나는 인터넷 소식란에 들어갔다가 ‘브리트니 스피어스’가 예전과는 달리 살이 많이 찐 모습을 보게 되었다. 솔직히 약간 걱정되기는 했지만 편해보였고, 스스로도 만족하고 있다고 밝혔다고 한다.
나는 ‘골디 혼’보다는 요새 변한 ‘브리트니 스피어스’가 더 낫다. 더 예쁘지는 않지만 더 보기 좋다. ‘골디 혼’이 아무리 성장 호르몬을 쓴다 하여도 언젠가는 늙을 것이다. 차라리 조금 더 빨리, 하지만 쫒기지 않고 편안하게 늙는 수는 없는 걸까? 다시 잘 생각했으면 좋겠다. 지나친 젊음을 추구하기 보다는 늙는다는 것의 아름다움을 느껴볼 수는 없는 걸까?
<하리하라의 생물학 카페>는 내가 생각한 것보다도 더 재미있었다. 집에 두고 읽을 만한 책이어서 저번에는 친구 책을 빌렸었는데 이번에는 사려고 한다. 나중에도 분명 나에게 과학에 대한 깊은 감동과 넓은 안목을 안겨 줄 책이라고 확신하며 이 글을 읽는 당신에게 이 책을 권한다. 마지막으로 이 책을 쓰신 저자에게 생물학을 좀더 친근하게 느낄 수 있게 된 것과, 여자로서의 자부심을 높여 주신 데에 감사드리며 이만 이 글을 맺는다.