열하일기를 읽고

열하일기를 읽고나서 중요성이 느껴지긴 하지만, 하루 동안 자신이 겪었던 일에 대해 꾸준히 일기로 기록하는 것은 사실 쉽지 않다. 사람들은 왜 일기쓰기를 강조하는 것일까 일기는 하루 일과에 대한 반성의 과정이며, 자신의 생각을 정리하는 유일한 기회가 될 수 있다. 또한 오래 전에 쓴 일기들도 자신이 그 당시 가지고 있었던 감정, 사상들을 생생하게 느낄 수 있다는 점에서 큰 의의를 가지고 있다. 우리가 역사상 중요한 인물이라고 평가하는 ‘박지원도 만약 ‘열하일기가 없었더라면 수없이 많은 실학자 중에 한명에 불과했었을 수도 있다. 몇 백 년 전 위대한 사람의 사상을 이렇게 자세히 알 수 있는 이유는 그가 남긴 일기 덕분이었을 것이고, 그의 사상을 자세히 들여다보면서 추상적으로만 인지했던 그의 업적을 더 드높이는 계기가 되었다. 나에게 박지원이라는 사람은 단지 국사 시간에 배웠던 북학파 실학자에 불과했고, 그의 저서인 열하일…(생략)