몽실언니를 읽고

몽실언니를 읽고 『몽실 언니』를 접하게 된 것은 교과서에 실린 『강아지 똥』이라는 책을 읽은 뒤였다. 그리고 그때가 아마도 내가 처음 ‘권정생 작가 분을 알았던 때였을 것이다. 교과서에는 하이라이트만 실려 있어서 내용은 좀 짧았지만 강아지 똥의 깊은 사랑과 비록 작고 더러운 것이라도 함부로 여기면 안 된다는 생명의 소중함을 느낄 수 있어서 나에게 깊은 감명을 주었었다. 그 뒤로부터 직접 권정생 작가님의 책을 찾으면서 읽어 보기 시작했다. 이 책을 읽게 된 것도 바로 책을 찾다가 발견해서 읽게 된 것이었다. 다른 책 표지들은 대부분 상쾌하고 밝은 느낌을 주는 그림들이거나 행복한 느낌이었는데 유독 표지에서 이 어둠침침하고 우울한 분위기가 느껴졌다. 표지에 그려져 있는 한 소녀는 책의 제목인 ‘몽실 언니를 뜻하는 것 같았다. 정확하게 그려져 있지는 않았지만 왠지 모르게 소녀의 눈과 입에서는 삶의 고단함과 괴로움이 느껴지는…(생략)