괭이부리말

이 책의 배경인 괭이부리말은 인천에서도 가장 오래된 빈민 지역이다. 이 책의 작가는 내가 태어나기도 1년 전인 1987년부터 이 괭이부리말에서 살아왔다고 한다. 그래서인지 이 책의 처음 부분에는 ‘괭이부리말에 대한 설명과 묘사가 무척 사실적이었다. 머리말에서 보면 작가는 어떤 아이와 같이 살았었는데, 집을 떠났다고 써 있다. 마치 작가가 영호와 같은 인물인 듯 싶다. 아이들을 무척 사랑하면서도 아이들의 마음을 다 채워줄 수 없는 것을 슬퍼하는 아주 상냥하고, 따뜻한 마음을 가지고 있는 인물 말이다. 영호 말고도 이 소설에 나오는 인물들은 모두 실제 살아있는 우리 주변의 사람들 같은 느낌이 들고 그들이 겪는 아픔이 생생하게 나에게 다가왔다. 숙자와 숙희, 동준이...