열하일기, 웃음과 역설의 유쾌한 시공간을 읽

열하일기, 웃음과 역설의 유쾌한 시공간을 읽고..
정말 간만에 눈에 번쩍 뜨이게 멋진 책을 만났다. 그것도 우리 고전문학을 주제로 삼은 책이다. 그만큼 우리 고전은 `먼 나라의 문학`이었다. 그런데 열하일기가 이토록 재미있고 멋드러진 책이었다니... 정말 그저 `어져, 놀라울 따람이니라...` 이 책을 연암이 다시 살아서 본다면 무어라 했을까? 연암 특유의 `사이`의 철학으로 이렇게 평하지 않았을까 싶다.
`21세기 아웃사이더, 고미숙이 열하일기를 새로이 해석해 내니,이 책은 너무 무겁지도 않은 것이, 그렇다고 지나치게 가볍지도 않거니와, 옛 것만을 들먹이지도 않고, 지금의 것만을 들이밀지도 않는다. 게다가 세상을 한없이 조롱하는 듯도 하지만 그것만도 아니고, 한없이 비관하는 듯도 하지만 그것만도 아니고, 나 연암의 사상만을 풀어놓은 것도 아니고, 삶만을 따라잡는 것은 더더욱 아니니 그 오묘한 이치가 하늘을 놀래키며,…(생략)

뿐만이 아니라 그의 벗들과, 정조, 그리고 다산이라는 인물들이 생생하게 살아서 내 사고와 삶 속으로 스며들어온다. 책 부록에 실린 연암과 다산의 초상을 덧붙여놓은 작가의 혜안에 감탄과 감사를 덧붙인다.
역시 사람의 얼굴과 풍모에서 그 삶을 속일 수 없다고 했던가. 그 둘을 `평행선의 운명이라 칭하며 더불어 살펴본 작가 덕에 또 다른 지적 즐거움을 맛볼 수 있었다. 그대, 시대를 비관한 천재라면, 그대, 직접화법에 지쳐있는 젊은 청춘이라면, 그대, 고전문학이 지긋지긋하다는 기억밖에 없는 조선의 후예라면 `열하일기, 웃음과 역설의 유쾌한 시공간`으로 지금 당장 여행을 떠나기를..