노인과 바다를 읽고 노인과 바다

“노인과 바다”를 읽고
노인과 바다라는 책은 사실 제목이 마음에 들어서 고르게 된 책이었다. 그러나 읽다보니 너무 평이한 나머지 이 책에서 말하고자 하는게 뭘까 알 수 없어 아주 오랫동안 이 책의 주제에 대해 곰곰히 생각하게 되었다.
내가 처음 이 책을 읽었던게 초등학교 3학년이었던 것 같은데, 그 때 학교 도서관에 들어온 새책 중에 이 책이 있어서 읽게 된 것 같다. 그리고 쌔까맣게 잊고 있다가 중학교 1학년이 된 지금 이 책을 펴보니, 어디서 낯익은 이야기다 싶은게 바로 그 때 그 책이었던 것 같다.
아무튼 이 책은 등장인물이 몇 안되기 때문에 전체 줄거리 파악하는 데는 얼마 안걸린다. 약 80일 동안 운이 따라주지 않는 늙은 어부는, 어느 날 혼자 멀리 바다 한 가운데까지 조각배를 끌고 나가게 되는데, 거기서 3일에 걸쳐 아주 커다란 4m 가량 되는 물고기를 잡게된다.
어부가 이 물고기를 잡는데 거의 하…(생략)

다음날 습관처럼 노인의 집에 들른 소년이 노인을 발견하고, 노인이 드디어 아주 큰 물고기를 잡았다는걸, 노인의 그 80여일 동안 놓지 않은 희망이 운으로 돌아왔다는걸 알고, 또 한 편으로는 너무도 고생한나머지 누가 왔는지도 모르고 쿨쿨 깊은 잠에 빠진 할아버지가 안쓰러워 펑펑 운다.
이러면서 이 책은 끝나는데, 나는 이 책이 과연 힘겨운 어부의 일상만을 그렸을까?하는 의문이 생겼다. 그것만으로 이 책이 노벨문학상까지 탔을까?
난 생각했다. 이 책은 어부와 물고기의 눈물겨운 사투를 통해서 희망을 그려내고 싶었던건 아닌가 하는 생각이 들었다. 이 책을 보면서 나도 희망을 져버리지 않는자가 곧 이기는 자라는걸, 해내는 자라는걸 알게 되었다.