강이, 나무가, 꽃이 돼 보라 강이나무가

엊그제 토요일 하교길 함께 가던 선생님이
주말 좋은 계획이 있느냐고 해서 아마 집에서 청소나하고 책이나 읽으며 소일하지 않겠느냐 했더니 생각났다는 듯이 조영남씨가 글을 적었던데 하면서 신문지 책 소개면을 가방에서 꺼
그 선생님이나 나나 노래꾼 장사익을 좋아하는것부터 취향이 비슷한데 어느날인가 내가 가수 조영남씨도 좋아한다고 했더니 그 사람 싫어하는 사람들은 굉장히 싫어하잖아 하면서 뒷말은 잇질 않고 캬르르 웃기만 했었다. 하긴 내가 조영남과 장사익.손석희를 같은 라인에 놓고 방송에라도 나올라치면 좋아를 하니 나와 십년을 넘게 함께 산 사람도 이해할 수 없다는 듯 갸웃대지만 말이다.
만일 나더러 강이 되어 보라면 나는 어떤 강이 될까. 아마 북한산에서 내려와 지금 내가 살고 있는 아파트 앞 영동대교 밑을 흐르는 강물이 될 것이다. 만약 나더러 나무가 한번 되어 보라면 나는 옹이가 없는 미송, 소…(생략)

어났다면 이렇게 세상과의 쓸쓸함 걷지 않을 지도 모르겠다는 생각을 하면서
마음 부자가 되어 걸어 올라왔다.
주말 오후를<강이, 나무가, 꽃이 돼 보라>는 세계적인 환경운동가이자 생물학자인 데이비드 스즈키와 뛰어난 인류학자 오이와 게이보가 전하는 우리가 몰랐던 `또 다른 일본 이야기`라는데.솔직하게 말하면 나는 일본에 대해 모르고
또 알려고도 하지 않았다.
그러면서도 일본에 대한 내 생각은 모태신앙처럼 어떤 부분은 닥닥하게 굳어져 있었고 또 그것이 사실인냥 때론 목청을 돋구기도 했다
모르니 용감해진다고.



조영남 아저씨가 아니었으면 이 책 또한
일본의 이야기라고 모르는 듯 지나쳤을지도 모른다.
왜냐면 나는 이 땅 대한 민국의 골 깊은 곳의 도룡농 살리기에도 동참하지 않는데
하물며 먼나라 이웃나라라 하는 일본까지 눈을 돌리고 마음 돌릴 그런 열린 사람이 아니었으니.



같은 일본인이면서도 21세기를 사는 지금도 사회적 차별과 멸시 속에 인간으로서의 존엄성을 무시당하며 천민이라는 딱지를 달고 살아가고 있는 300만 부라쿠민들, 아직도 무국적자로 떠도는 100만이 넘는 한인들,
100년이 넘는 역사를 가진 환경운동의 주역들인 자연과 더불어 살아가는 아이누의 삶의 방식... 온몸으로 전통과 문화의 뿌리와 자연을 지켜내고 있는 여성들
사람의 생명을 돈과 바꾸려는 시도에 맞서 싸운 오가타 마사토의 외로운 싸움,
중앙정부의 기도에 맞서 싸운 작은 도시 즈시 시장과 시민들의 녹색민주주의 운동등
일본이라는 호수. 그 호수 위에 떠 있는 조류의 물 밑 움직임같은 글이었다.
일본계 캐나다 3세 데이비드 스즈키와 나이 서른이 되어 자신이 한국인 2세임을 알게 된 인류학자 오이와 게이보. 두 사람이 2년여에 걸쳐 일본 열도 남쪽 끄트머리인 오키나와에서 열도 북쪽 끝 홋카이도에 이르기까지 찾아다니며 일본사회에서 힘들게 살아가는 소수의 사람들을 만난 자세한 기록문을 읽으면서 오히려 들뜸도 없이 차분해 지는건 또 무엇인지.




일본도 다른 어느 사회와 마찬가지로 빛과 그림자가 병존하는 사회이다. 이 책은 일반적으로 획일화를 강요하는 일본 사회에서 남과 같지 않기 때문에 힘들게 살아가는 소수 집단의 애환을 생생하게 보여 주고 있다. 외부인들에게는 물론, 심지어 일본인들에게도 그리 잘 알려지지 않은 일본 사회의 그늘진 모습을 고발하는 책이라 할 수도 있다. 그런 의미에서 이 책은 일본인을 포함해서 일본을 알지 못하는 사람들, 일본을 알지만 표피적으로만 알고 있는 사람들, 일본을 판에 박힌 선입견에 따라 과대 평가하거나 오해하고 있는 사람들, 일본의 다양성을 더욱 심층적으로 알고 싶은 사람들, 나아가 지구 공동체내에서 일본의 위치에 관심이 있는 사람들에게 훌륭한 읽을거리가 되리라 생각한다 -오강남교수




이 책은 단순히 일본만의 이야기로 그치지 않는 우리의 이야기이고 지금도 우리의 등 뒤 낮은 곳에 한 삶을 걸고 있는 이들이 또 있으니.