`황금뇌를 가진 사나이`를 읽고 황금뇌를 가진 사나이를 읽고

누구에게나 황금은 있다
황금. 사치의 대명사이다. 만약 이것으로 내 뇌가 가득 차 있다면, 황금을 모두 썼을 때 죽게 된다면 당신은 어떻게 하겠는가? ‘목숨이 아까우니 하나도 쓰지 않는다.’와 ‘과감히 써서 향락을 즐긴다.’가 있다고 할 때, 여기에 후자를 선택한 사람의 이야기가 있다.
옛날에 머릿속이 온통 황금으로 된 사나이가 있었다. 그가 세상에 태어났을 때, 의사들은 그 아이가 오래 살지 못할 것이라고 생각했다. 아이의 머리가 이상하리만큼 크고 무거웠기 때문이다. 어느 날 그는 계단에서 굴러 떨어져 대리석 층계에 이마를 세게 부딪친다. 순간 그의 머릿속에서 쇠붙이가 덜거덕거리는 소리가 들린다. 부모가 놀라 뛰어와서 아이를 일으켜보니 큰 상처는 없었지만 머리카락 사이에 삐죽이 황금 부스러기가 나와 있는 걸 보고 그 아이가 황금으로 된 뇌를 가지고 있다는 사실을 비로소 알게 된다. 이날부터 부모는 아이를 누…(생략)

황금, 즉, 나의 능력을 얼마나 효율적으로 사용했는지 생각했다. 내가 지니고 있는 황금은 무엇인가? 여태까지 나의 황금을 얼마나 낭비했던가? 나의 황금을 어디에 어떻게 써야하는가? 나 역시 그동안 그저 편안하고 즐거운 생활에만 치우쳐 내가 한 때 세웠었던 진정한 삶의 목적을 잊었던 것이 아닌가 생각해본다. 탕진은 쉽지만, 좋은 뜻의 소비는 힘드니까. 이제부터 자신에게 주어진 양에만 만족하여 낭비하지 말고 스스로가 황금의 양과 질을 늘릴 수 있도록 노력해야 한다고 생각한다.
황금 때문에 모든 것을 잃을 뻔한 사람이 한 명 있다. 그리스 신화의 ‘미다스’ 이다. 디오니소스가 미다스 왕에게 원하는 것은 무엇이든 말해보라고 했을 때, 미다스는 자신의 손이 닿은 것은 무엇이든 금으로 변하게 해달라고 요청했다. 요청대로 디오니소스는 그 요청을 승낙했고 미다스는 그 결과에 너무나 만족해하며 기뻐했다. 그러나 곧 그 기쁨은 공포로 바뀌게 되었다. 음식을 먹기 위해 손을 대는 순간 음식은 금으로 변해버렸고, 포도주를 마시려 해도 그것은 마치 녹은 황금처럼 목구멍을 내려가는 것이었다. 게다가 실수로 딸의 몸을 건드려 딸마저 황금동상으로 변해버렸다고 한다. 굶어죽기 직전의 미다스는 디오니소스에게 자신의 소원을 풀어달라고 애원했다. 디오니소스는 미다스의 소원을 듣고 그 힘을 푸는 방법을 알려주었고, 미다스는 디오니소스의 말대로 강에 가서 몸을 씻자 금을 창조하는 힘은 사라졌다고 한다.
‘황금 뇌를 가진 사나이’를 읽고 나서 경제적인 시각으로 보았을 때 느낀 점이 하나 더 있다. 물질적인 끝없는 욕구는 결국 인간에게 파멸을 가져다준다는 사실이다. 황금 뇌를 가진 사나이가 스스로 뇌에서 금을 떼어내 쓰는 일을 멈추지 못 한 일과, 미다스가 손에 닿는 모든 것이 금으로 변하게 해달라는 소원을 빈 것은 같은 이치라고 본다. 인터넷 서핑 중 ‘인간이 한 가장 큰 실수는 돈을 만든 것이다’라는 글귀를 발견했는데 바로 이런 상황에 알맞은 말이라고 생각한다. 모두가 자신의 욕구를 스스로 자제하고 절약할 때, 제대로 된 소비가 이루어 질 것이라고 생각한다.
이렇게 황금 뇌를 가진 사나이를 두 가지 눈으로 바라보았는데, 어쨌든 교훈은 우리 모두가 황금 뇌를 가진 사나이처럼 되면 안 된다는 것이다!